Sinopsis

Siddhartha es la novela más célebre de Hermann Hesse y un icono de la literatura espiritual del siglo XX. La historia sigue la vida de Siddhartha, un joven brahmán en la India clásica del tiempo de Buda, quien, junto a su amigo Govinda, abandona su hogar y su destino preestablecido para emprender una búsqueda radical del significado último de la existencia, la paz interior y la sabiduría verdadera.

La narración se estructura como un viaje cíclico a través de cuatro fases de experiencia:

1. La vida ascética: Se une a los samanas (ascetas errantes) y practica el ayuno, la meditación y la negación del yo.
2. La vida sensual: En la ciudad, se sumerge en el mundo material como un rico mercader, dominado por el amor carnal (con la cortesana Kamala) y los placeres mundanos.
3. La vida contemplativa: Harto del hastío y el vacío de los sentidos, llega a un río donde un humilde barquero, Vasudeva, le enseña a «escuchar» el agua, símbolo del tiempo, la unidad y el flujo eterno.
4. La iluminación: Tras reencontrarse con su hijo (fruto de su etapa mundana) y vivir el dolor del apego, comprende que la sabiduría no se enseña, se vive. Descubre que el sentido no está en un dogma, sino en la aceptación total y amorosa del mundo como un todo unificado.

La novela culmina con Siddhartha alcanzando un estado de serenidad total, no como un santón apartado, sino como un hombre íntegro que ha vivido y comprendido todas las polaridades humanas. Es una historia sobre el camino único de cada individuo hacia su propia verdad.

Cita destacada

«La sabiduría no es comunicable. La sabiduría que un sabio intenta comunicar suena siempre a locura… El conocimiento puede transmitirse, pero no la sabiduría. Puede uno hallarla, vivirla, sostenerse en ella, hacer maravillas con ella, pero no puede pronunciarla ni enseñarla.»
— Hermann Hesse, Siddhartha